菩薩頂位于五臺(tái)山臺(tái)懷鎮(zhèn)的靈鷲峰上,寺廟整體金碧輝煌,絢麗多彩,是歷代皇帝朝拜五臺(tái)山是的行宮,具有典型的皇家特色,是五臺(tái)山最大的喇嘛寺院,也是國(guó)務(wù)院確定的漢族地區(qū)佛教全國(guó)重點(diǎn)寺院。

全寺占地四十五畝,順山就勢(shì)而筑殿宇,布局嚴(yán)謹(jǐn)。寺前有石階一百零八級(jí)。山門(mén)內(nèi)有天王殿、鐘鼓樓、大雄寶殿等建筑。各殿均用三彩琉璃瓦覆蓋。又,寺內(nèi)有康熙御碑,方座螭首,矗立在前院;乾隆御碑在東禪院碑亭內(nèi),以方形巨石雕成,高六公尺,每面寬一公尺,上刻漢、滿、蒙、藏四種文字。

沿一百零八級(jí)石階登高,按照佛家的說(shuō)法,就把人間的一百零八種煩惱踩在腳下了。置身牌樓下,手撫門(mén)柱,回身四望,遠(yuǎn)處的山,山上的云,近處的清水河,雄壯多姿的寺廟建筑群,都收入眼中,深感“靈峰勝境”四個(gè)字點(diǎn)得妙。這里,是很好的登高覽勝的觀景點(diǎn)。一九四八年春,黨中央機(jī)關(guān)從延安開(kāi)赴河北省西柏坡,途中路過(guò)五臺(tái)山,陳毅同志作詩(shī)道:“本不游五臺(tái),迂道時(shí)日緊,至今有余歡,曾踏菩薩頂?!?/p>

菩薩頂有另一個(gè)名字叫“真容院”,這個(gè)稱謂還有一段神話故事:相傳寺建成時(shí),有一名叫安生的塑工不招而來(lái),請(qǐng)求建寺的高僧講述文殊菩薩的真容,高僧說(shuō):“佛法無(wú)邊,大圣德像我又怎么說(shuō)得清呢?”于是他們共同祈求菩薩顯身,七天后,忽于云際顯現(xiàn)金像,逐圖模塑成佛像,因此而稱真容院。

其實(shí),菩薩頂創(chuàng)建于北魏,以后歷代都曾加以重修。明代永樂(lè)年間,蒙古、西藏的黃教喇嘛到五臺(tái)山寺院常住,菩薩頂逐漸成了他們集中活動(dòng)的場(chǎng)所。在清代,國(guó)家以黃教懷柔蒙古,因而五臺(tái)山的喇嘛教也特別隆盛。
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